——————————————————————————————————

    洛阳府尹宅邸。

    “怀英呀，来，来，坐下说话！对，对往下面一些，用些力，用些力！”洛阳府尹斜倚在胡床上，锦袍半解，一边对狄仁杰招手，一边大声指挥着身后的婢女给自己挠痒：“怀英呀，让你见笑了，昨日好友送来几只大河蚌来，老朽最是喜欢这玩意切片烤了下酒，便多饮了几杯，没想到今天背上就长满了红斑，痒的要命，哎，真是嘴巴占便宜身子吃亏呀！”

    “府尹可有请大夫来？”狄仁杰问道。

    “已经请了，开了两味汤药，吃了照样痒得很！”府尹哭丧着脸：“这次若是好了，从今往后老夫再也不吃这些水里的东西了，若是再翻，便砍了这双贱手！”

    “想必生效也还要几日，府尹还请将养数日！”狄仁杰笑道，他这位上官什么都好，就是有些太过贪图口腹之欲，尤其是喜欢水中鱼虾螺蚌，因为贪嘴也没少吃过苦头，但却始终不改，每年因为贪嘴请大夫都有两三次，每次吃苦的时候都发誓诅咒今后再也不贪嘴，可事毕之后照旧，这种发誓诅咒狄仁杰听得多了，根本不会当真。

    府尹叹息了两声，突然拍了一下脑袋：“对了，差点把正事给忘了，怀英，去年洛阳府的仓储查点是你去做的吧？”

    “不错，正是下官去做的，可是有什么差错？”

    “哪里有什么差错，怀英你办的差使一向滴水不漏！”府尹笑道：“是这么回事，前两日本府收到一份文书，是陕州那边水陆转运副使发来的，说是奉朝廷之命，要整饬陕州那边的水陆漕运，要从洛阳这边仓储中调配粟米二十万石、布五万匹！”

    “粟米二十万石？布五万匹？”狄仁杰吃了一惊：“这可不是一个小数字呀！朝廷户部那边可有文书？”

    “自然是有的！”府尹笑道：“户部的公文都随同一起来了，只是这么大一笔粮食布匹，怎么调配、出库、转运都不是三言两语便成的，咱们这边也要出一个人去对接一下，老夫就想到怀英你了，如何？”

    “府尹有令，下官自然从命——”狄仁杰正要应允，却看到府尹摆了摆手：“怀英你先不用急，老夫的意思是这件事情去与不去还未定，你可以先好好斟酌一番，过个三两日再给老夫答复不迟！”

    “啊！”狄仁杰没想到府尹把自己叫来竟然是这么一桩事，不由得吃了一惊：“这，这难道不是朝廷的差遣吗？难道还能不去？”

    “是朝廷的差遣不假，但派谁去，怎么应付却是老夫的权限，你明白吗？”府尹此时已经把衣衫整理好，替他挠痒的婢女无声无息的退下，屋内只剩下他和狄仁杰两人：“毕竟老夫也已经一把年纪了，也不太想去掺和朝廷里的那些纠葛，做完这一任府尹差不多也就到头了，即便办差怠慢些，上头也拿老朽没有什么办法，怀英，你明白老夫的意思了吧？”

    狄仁杰点了点头，府尹把话说到这个份上，他若是还不明白就是傻子了：“您的意思是，这差使有些烫手？”

    “何止是烫手，这可是要命的差使呀！”府尹叹道：“一个不小心，身家性命都搭进去也不奇怪。当然了，做的好了，三五年内换身绯袍，直入政事堂也不是不可能，去与不去，全看你自己了！”

    狄仁杰舔了舔嘴唇，只觉得自己的心跳得厉害，沉声道：“还请世伯替怀英剖解一番！”

    “好！”府尹点了点头：“今日请你来，为的就是这个。漕运之事你应该也知道一二，前些日子朝廷在陕州设立水陆转运使，由陕州刺史为水陆转运使，负责转运由下游而来的水路漕粮，你觉得此事朝廷办的如何？”

    “确实是一桩良政！”狄仁杰道：“每年江南两淮河北的粮食，汇集而来，东都城外的粮仓早已堆积如山，但能通过黄河水道汇入关中的连十分之一都不到，多半都是卡在陕州那边，光是沉入河中的粮米每年都有数万石，淹死的漕丁，沉没的漕船更是数不胜数，朝廷早就应该在陕州设置专员，把这件事情整饬整饬！”

    “这么说来，怀英你是支持这件事情了？”

    “不错！”

    “呵呵呵！”府尹干笑了两声，笑声就如同老树上的昏鸦，干哑撕裂：“那你可知道在背后推动此事的是何人？这个人这么做又有什么目的打算？这个人在朝中又有什么政敌，有多少盟友？圣上对他是否眷顾？对于此事圣上决心大否？还有圣上身边人又有何看法？”

    面对府尹这一连串问题，狄仁杰顿时哑然，半响之后方才低声道：“下官倒是也还没想到这么多，只是觉得整饬漕运利国利民，所以就没有想那么多了！”

    “哎——！”府尹长叹了一声：“怀英呀！你还真是太年轻了呀！”

    狄仁杰当然知道府尹的意思不是说自己年轻，而是说自己欠考虑，只是垂首不语。府尹笑了两声：“利国利民之事就该做？这世上的事情哪有这么简单的。世人都以为朝堂上的诸公们要一心为国，其实莫说是一心为国，哪怕十分中能拿出两三分心思谋国就已经是良臣了！”

    “两三分？”

    “怎么？怀英你觉得少了？”府尹笑道。

    “下官不敢妄论多少，只是想问那剩下的心力都去干什么了！”

    “自然是谋身呀！还能为了什么？”府尹冷笑道：“你觉得这多了吗？呵呵！朝堂上可都是天下的人尖子，各式各样的冷枪暗箭横飞，一不小心便中箭跌倒，被打发到日南、琼崖、姚州等烟瘴之地，永世不得翻身。你用全幅心力应付尚且不够，只拿出七八分来应付，留下两三分处置国事，这还不是良臣？”

    “若用两三分的是良臣，那用十分心力在国事上的是什么人？”

    “自然是死人！”府尹冷笑道：“还是死在烟瘴之地，尸骨不得返乡的死人！怀英你别不服气，像老夫这样一把年纪还能呆在东都城里的，已经是少之又少了！人这辈子不光要看他风光得意的时候能爬多高，还要看他倒霉的时候有多倒霉，在政事堂待七八个月，去日南姚州待下半辈子，你愿意不？”

    面对府尹的质问，狄仁杰摇了摇头，也难怪狄仁杰胆怯，随便找个当时的唐人问出以上的问题，几乎都能得到同样的答案，流放烟瘴之地可能是比死刑更可怕的惩罚，毕竟死刑的话只是一刀痛快，而流放烟瘴之地是被踢到那种鬼地方一刀刀的凌迟，光是长途跋涉和水土不服的病症，就能干掉一半以上的人了，接下来的绝望和困苦更是难熬。更不要说唐朝的天子还很喜欢每隔个一两年就让被流放者换个新地方，目的就是不让被流放者习惯当地的生活，让他永远处于流徙的痛苦之中。

    “既然不想去日南姚州，那就好好听老夫说！这可是关乎你自己的后半辈子，开不得玩笑！”府尹冷哼了一声：“这整饬漕运之事是由王大将军提出的，王大将军是谁用不着老夫我解释了吧？所以呢！你如果答应了，自然就上了王大将军的船，做的好了，入了王大将军的法眼，自然就入了天子的眼界，三年五年进政事堂也不是不可能；但要是办的不好，惹恼了王大将军，或者将来王大将军事败了，后果也不必老夫说了！去还是不去，你自己想清楚了！”

    “王大将军！”狄仁杰倒吸了一口凉气，他将自己平日里听